La muy noble, leal y benemérita ciudad de Astorga es un
municipio y ciudad de España que está situada en la zona central de la
provincia de León. Es la capital de la comarca de la Maragatería. Se ubica en
la zona de tránsito entre el Páramo Leonés y los Montes de León, que culminan
en el Monte Teleno. Es además cabeza de una de las Diócesis más extensas y
antiguas de España.
Todo
el municipio está encuadrado en la cuenca hidrográfica del Duero. La vega del
río Tuerto, afluente del río Órbigo, es la más importante del término
municipal, aunque es el río Jerga el que tiene un mayor recorrido por la
ciudad.
Nació como campamento militar
romano de la Legio X Gemina a finales
del siglo I a. C. Fue un importante nudo de comunicaciones del noroeste de la
península y destaca su prosperidad en los dos primeros siglos de nuestra era
como consecuencia de la minería del oro.
Desde el siglo XI tuvo un
importante desarrollo debido al impulso del Camino de Santiago.
A principios del siglo XIX, la
ciudad sufrió la ocupación francesa y se constituyó en una de las primeras
ciudades que se levantó contra los franceses, con el motín de los campesinos y
jornaleros el 2 de mayo de 1808. En agosto de 1812, los franceses capitularon.
Desde mediados del siglo XIX a
principios del XX se produjo el desarrollo industrial de la ciudad, impulsado
por el ferrocarril y la industria del chocolate. Esta continúa en la actualidad,
unida a la industria alimentaria y sus ramas: repostería y cárnica. La economía
se basa principalmente en los servicios, con la administración, el comercio y el turismo. Este último se basa principalmente en su patrimonio
histórico-artístico, con la Catedral, el Palacio Gaudí, el Ayuntamiento y la
Ergástula romana. Es además un lugar de paso del Camino de Santiago y de la Vía
de la Plata.
Unido al turismo, hay que destacar
su atractivo en cuanto a algunas de sus celebraciones. Así hay que nombrar su
Semana Santa, declarada de interés turístico regional, debido a la calidad de
la imaginería contemporánea y de siglos anteriores. El conjunto de cofradías y
procesiones constituyen un reclamo importante para atraer al turismo a la
ciudad. Los Carnavales tienen lugar el Sábado de Piñata, primer sábado después
del Miércoles de Ceniza y con sus desfiles de grupos y charangas y las verbenas
y fiestas de disfraces ponen la nota de color a la ciudad ese fin de semana. Otra
de las fiestas que en ella se celebran es la de Astures y Romanos. Esta tiene
lugar el último fin de semana de julio. En ella tiene cabida el Circo Romano,
el Mercado y las Jornadas Gastronómicas. Por último, y a finales del mes de
agosto, tiene lugar la celebración de las fiestas de la patrona de la ciudad,
Santa Marta. Durante esos días las personas que hasta allí acuden pueden
participar de conciertos, teatros, música popular, bailes tradicionales,
competiciones deportivas, muestras gastronómicas, etc…
Y todo este atractivo turístico
tiene que ir ligado inevitablemente a la gastronomía del lugar. Sin duda, la estrella es el
cocido maragato (carne, garbanzos, sopa y natillas, por este orden). Para el
postre, haya una gran variedad de productos típicos. Los más importantes son
las mantecadas, hojaldres, merles y el chocolate.
AYUNTAMIENTO
CATEDRAL
COCIDO MARAGATO
HOJALDRES
LOS MARAGATOS
MERLES
MANTECADAS
MERCADO SEMANAL
MOSAICO ROMANO
MURALLAS
MUSEO DEL CHOCOLATE
MUSEO ROMANO
PALACIO DE GAUDÍ
